In der Verbundausbildung schließen sich Betriebe oder auch ein Betrieb und ein Bildungszentrum zu einer Ausbildungspartnerschaft zusammen und ergänzen sich bei der praktischen Berufsausbildung. Es gibt vier Grundformen der Ausbildungspartnerschaft:
Leitbetrieb mit Partnerbetrieben
Einzelne Abschnitte, die der Leitbetrieb (Stammbetrieb) aufgrund seiner Geschäftsprozesse nicht ausbilden kann, werden in den Partnerbetrieben vermittelt. Der Leitbetrieb behält die Gesamtverantwortung und trägt die Kosten.
Ausbildungsverein
Die einzelnen Betriebe gründen zum Zweck der Ausbildung eine Organisation, die die organisatorischen Aufgaben übernimmt, während die Stammbetriebe die Ausbildung durchführen.
Auftragsausbildung
Bei dieser Ausbildungsform erfolgen Abschnitte der Berufsausbildung gegen Kostenerstattung außerhalb des eigentlichen Ausbildungsbetriebes. Dabei können solche Aufträge an andere Betriebe oder Bildungszentren vergeben werden. Auch Berufsförderungswerke bieten eine Auftragsausbildung an: Wenn z. B. ein Betrieb bestimmte Bereiche der Steuerungstechnik für den Ausbildungsberuf Feinwerkmechaniker nicht ausbilden kann, weil die Investitionen in die Technik den Nutzen übersteigen würden, können Auszubildende diesen Bereich im BFW erlernen.
Ausbildungskonsortium
Bei einem Ausbildungskonsortium schließen sich mehrere kleine und mittlere Unternehmen zusammen und stellen jeweils Auszubildende ein, die zu bestimmten Inhalten, die der eigene Betrieb nicht vermitteln kann, in den Nachbarbetrieb gehen (Rotationsprinzip). Diese Inhalte können aber auch von Bildungszentren bzw. Bildungswerken übernommen werden.