Unternehmen leben in stürmischen Zeiten: Wer mit seinen unternehmerischen Entscheidungen auch in Zukunft wettbewerbsfähig sein will, muss ein Gespür für die Veränderungen der Zeit entwickeln und diese aktiv mitgestalten bzw. als Entwicklungschance nutzen. Dabei hängen die richtigen Entscheidungen in erster Linie von guten Informationen ab: Äußere Faktoren wie langfristige Trends in Politik, Kultur, Demografie und Technologie sowie Verbraucherverhalten, Absatzpotenziale und Wettbewerberverhalten spielen eine wichtige Rolle, um potentielle Marktchancen rechtzeitig abzuschätzen und zu nutzen.

Ganz dick im Geschäft
Der Bekleidungsriese C&A hat immer wieder erfolgreich unter Beweis gestellt, was es heißt, modisch die Nase vorn zu haben: So entwickelte das Modeunternehmen als erstes einenMarkt für preiswerte Mode für jedermann. Sie waren auch die ersten, die Selbstbedienung im Textilhandel ermöglichten und den Umtausch nicht passender Kleidungsstücke anboten. Auf diese Weise bestimmte C&A bis in die 80er Jahre, was in Deutschland getragen wurde. Heute knüpft das familiengeführte Unternehmen mit den Kollektionen für stark übergewichtige Menschen an seine Fähigkeit an, Trends zu erkennen und der Nachfrage des Marktes gerecht zu werden: Frühzeitig hat C&A auf die zunehmende "Verdickung" der Gesellschaft reagiert und ist bereits seit einiger Zeit mit einer XL-Kollektion für Damen auf dem Modemarkt präsent. "Warum sollten nicht auch dicke Männer gut gekleidet durchs Leben gehen?", dachte sich die Inhaberfamilie Brenninkmeyer und holte die Mode für übergewichtige Männer aus der Nische. Erstmals brachten sie 2007 eine Modekollektion für übergewichtige Männer auf den Markt - und bewiesen damit einmal mehr einen guten Riecher. Dazu Unternehmenssprecher Thorsten Rolfes: "Die XL-Kollektionen sind nach speziellen Körpermaßtabellen auf die Bedürfnisse von Übergewichtigen zugeschnitten. So können sich unsere Kunden auch in großen Konfektionsgrößen sportlich oder elegant einkleiden."
Der Erfolg dürfte ihnen recht geben. Doch nicht immer ist die systematische Analyse von Markt und Kunden der Vater des Erfolgs: Manchmal spielt schlicht der Zufall eine Rolle. So geschehen bei den "Crocs": Als George Boedecker, Lyndon Hanson und Scott Seamans die bunten Treter Ende 2002 auf den Markt brachten, konnte keiner der Drei voraussehen, dass sich aus dem Segel- und Gartenschuh ein echter Modetrend entwickeln würde. Längst sind die "Crocs" nicht mehr nur unter Gärtnern oder Bootsfahrern beliebt - auch Prominente wie Jack Nicholson und Google-Gründer Larry Page schätzen sie - was wiederum den Umsatz ankurbelt: auf immerhin knapp 850 Millionen Dollar im Jahr 2007.